Las niñas de un aula de Uganda muestran sus kits del Proyecto MoonCatcher.
Si alguna vez has visitado una obra en construcción, probablemente conozcas el Tyvek, el material sintético que recubre los edificios para protegerlos de la intemperie. Sin embargo, quizá no sepas que los restos de este material pueden ayudar a cambiar la vida de niñas y mujeres de todo el mundo.
Tyvek es esencial para la misión de El Proyecto MoonCatcher, Una organización sin fines de lucro con sede en Schenectady, Nueva York, proporciona toallas sanitarias lavables y reutilizables a niñas en situación de pobreza en todo el mundo para ayudarlas a continuar sus estudios. Turkel Design apoya el Proyecto MoonCatcher donando Tyvek y conectando a la organización con empresas de construcción que pueden hacer lo mismo. Chloe Wright, estudiante de secundaria e voluntaria del Proyecto MoonCatcher e hija de un socio de Turkel Design, facilitó la colaboración.
La directora ejecutiva Ellie von Wellsheim fundó el Proyecto MoonCatcher en 2013 tras conocer este problema global: las niñas abandonan la escuela por falta de acceso, tanto a toallas sanitarias como a educación sobre cómo gestionar sus ciclos. "Si una familia subsiste con un dólar al día, ese dólar se gasta en comida, no en toallas sanitarias", afirma la subdirectora Charlotte Mack. "Así que, cuando las niñas empiezan a menstruar, de repente se quedan en casa sin ir a la escuela cinco, seis o siete días al mes. No tienen acceso a la educación a distancia; se retrasan y finalmente abandonan la escuela".
Ellie von Wellsheim y la coordinadora del proyecto, Phoebe Nabwami, enseñan costura en Pallisa, Uganda.
Von Wellsheim, costurera experta, diseñó un modelo de kit menstrual reutilizable y lavable con materiales comunes como tela, forro polar, cordones y nailon antidesgarro. Sin embargo, el kit necesitaba un material impermeable para mayor protección contra fugas. Cuando un amigo le sugirió el babero numerado de Tyvek, que se usaba en la espalda de un corredor de maratón, Von Wellsheim se dio cuenta de que sería la solución.
Desde entonces, el Proyecto MoonCatcher ha detectado una gran necesidad de sus servicios, proporcionando kits de menstruación a más de 200,000 niñas hasta la fecha, así como un programa de salud menstrual que cubre una grave carencia en educación para la salud. En su país, dependen en gran medida de voluntarios, que se reúnen una o dos veces al mes en círculos de costura llamados "MoonBees" en bibliotecas, lugares de culto y otros lugares de la región de la capital del estado de Nueva York. También colaboran con organizaciones de servicios sociales y religiosas para proporcionar suministros menstruales reutilizables a las mujeres de la región que no pueden costearlos.
A través de sus coordinadores de programas internacionales, el Proyecto MoonCatcher ha establecido siete gremios de costura en Uganda, Kenia y Malawi, e incluso ha proporcionado máquinas de coser que los sastres locales pueden usar en sus propios negocios. Con el objetivo de brindar el mayor apoyo económico posible a estos países, suelen adquirir materiales localmente, con la excepción del Tyvek, que es difícil de conseguir en África.
La colaboración con Turkel Design surgió después de que Chloe Wright asistiera a un MoonBee. Inspirada en involucrarse más en la misión, ella y su padre, Jake Wright, socio de Turkel Design, se dieron cuenta de que las conexiones del estudio de arquitectura con constructoras de viviendas podrían generar una fuente constante de Tyvek.
La importancia de Tyvek para el Proyecto MoonCatcher nos recuerda que objetos cotidianos que para algunos parecen insignificantes pueden marcar una diferencia transformadora para otros. "Si te construyen una casa a medida, quizá no pienses que los recortes de las ventanas del Tyvek que envuelve tu casa puedan ayudar a una niña al otro lado del mundo a seguir estudiando", dice Mack. "Pero sí pueden".
Phoebe Nabwami enseña a los estudiantes a coser Tyvek en kits menstruales.
Mack afirma que el Proyecto MoonCatcher recibe numerosas solicitudes de ayuda, principalmente a través de su sitio web y redes sociales, de más escuelas de todo el mundo de las que puede atender. Las personas en el área de Schenectady pueden ayudar como voluntarios en un Abeja lunar. La mejor manera de ayudar a la organización a atender a aún más niñas y mujeres en situación de pobreza es haciendo una contribución a su Campaña 2024.
Para Turkel Design, el Proyecto MoonCatcher es un recordatorio de que las industrias de la arquitectura y la construcción siempre pueden hacer más para reducir su impacto ambiental y contribuir a sus comunidades. "Uno de nuestros objetivos como empresa es reducir la cantidad de material desperdiciado en la construcción de una nueva vivienda", afirma Jake Wright. "Con esto en mente, agradecemos al Proyecto MoonCatcher no solo por encontrar una manera de evitar que los restos de Tyvek terminen en los vertederos, sino también por empoderar a niñas de todo el mundo en el proceso".
